Уровень Каспийского моря продолжит снижаться в течение ближайших 25–50 лет, и остановить этот процесс чрезвычайно сложно. Данное явление носит в первую очередь природный характер и напрямую связано с глобальными и региональными климатическими изменениями, сообщил Владимир Шевченко, временно исполняющий обязанности директора Института океанологии им. П.П. Ширшова Российской Академии наук.
Ключевой причиной этого процесса стало резкое увеличение испарения с огромной водной поверхности моря, спровоцированное ростом среднегодовых температур. Хотя в последние годы наблюдается и некоторое снижение стока главной питающей артерии, реки Волги, ученые не считают это основной движущей силой происходящих изменений. Называть Волгу «основным виновником» было бы неверно, так как масштабы потерь воды из-за испарения значительно превосходят сокращение речного притока.
Специалисты подчеркивают важность правильной терминологии: речь идет именно о «снижении уровня» моря, а не о его «обмелении» в катастрофическом смысле. За последние три десятилетия уровень воды понизился примерно на три метра, что является значительной величиной, однако ее следует рассматривать в контексте максимальной глубины Каспия, превышающей 1000 метров. Таким образом, до полного высыхания морю еще очень далеко.
Проводить параллели с трагической судьбой Аральского моря, по мнению экспертов, совершенно некорректно. Катастрофа Арала стала примером губительного антропогенного воздействия, когда человек практически полностью лишил водоем притока пресной воды. Хотя и там климатические факторы, такие как увеличение испарения и уменьшение осадков, сыграли свою роль, решающим фактором стал забор воды из рек Амударьи и Сырдарьи для нужд сельского хозяйства.
В то же время история Арала демонстрирует, что даже в таких критических ситуациях возможны позитивные изменения. Благодаря строительству Кокаральской плотины, отделившей северную часть моря (Малый Арал) от южной (Большой Арал), удалось добиться частичного восстановления экосистемы. В Малом Арале не только поднялся уровень воды, но и восстановилась популяция 22 видов рыб. Дальнейшая реабилитация Аральского моря возможна при условии увеличения стока питающих его рек, что подтверждает ключевую роль управления водными ресурсами в тех случаях, когда проблема вызвана человеком.
