Что может рассказать рутинная научная экспедиция о состоянии целого моря? В мае этого года российские специалисты «КаспНИРХа» провели очередную сельдяную съемку в западной части Северного Каспия, охватив акваторию от острова Тюлений до банки Ракушечная Гобачек. Цель, как всегда, прагматична: сбор данных для оценки запасов и формирования будущих квот на вылов. Однако результаты этой работы, если взглянуть на них с экологической точки зрения, рисуют довольно неприглядную картину.
В отчете указывается, что массовые концентрации рыбы наблюдались в западной части исследованной акватории. То есть рыба жмется к зоне действия волжской струи и к выходу Волго-Каспийского морского судоходного канала. Уместно напомнить, что Волга – это не только пресная вода и питательные вещества, но и главный коллектор промышленных и сельскохозяйственных стоков, поступающих в море. Судоходный канал – это искусственное сооружение, изменяющее естественную гидрологию и являющееся источником постоянного беспокойства и загрязнения. Получается, что основные скопления рыбы, основа будущего промысла, концентрируются в зонах максимального антропогенного пресса. Это вовсе не признак благополучия, а, скорее, свидетельство того, что относительно пригодных для жизни участков в Северном Каспии становится все меньше.
Особое внимание в отчете привлекает упоминание о единичных экземплярах русского осетра и севрюги в уловах. В контексте оценки запасов сельди это может показаться незначительной деталью. Но для обеспокоенного наблюдателя это не деталь, а почти некролог. Эндемики и символы Каспия, некогда составлявшие его славу и богатство, теперь попадаются в сети как статистическая погрешность. Их присутствие в статусе «единичных экземпляров» на фоне уловов более массовых, но менее требовательных к среде обитания видов, таких как лещ или вобла, подчеркивает глубину деградации экосистемы. Рыбное сообщество моря меняется, и эти изменения указывают на вытеснение ценнейших видов.
Данные о том, что уловы в восточной части исследуемого района были малорезультативными, лишь подтверждают общую тенденцию. Экосистема Северного Каспия теряет свою целостность и превращается в своего рода архипелаг выживания. Жизнь концентрируется в небольших по площади «оазисах», которые, как было отмечено, сами находятся под сильным давлением человеческой деятельности. Это делает всю популяцию крайне уязвимой. Любая техногенная авария в районе судоходного канала или резкое увеличение сброса загрязняющих веществ по Волге может нанести непоправимый удар по оставшимся рыбным запасам.
Таким образом, материалы съемки, которые лягут в основу прогнозов по вылову на 2027 год, должны рассматриваться шире, чем просто набор цифр для рыбохозяйственной науки. Они служат очередным сигналом о том, что управление ресурсами Каспийского моря не может сводиться лишь к подсчету оставшейся рыбы и распределению квот. Без срочных и действенных мер по снижению антропогенной нагрузки, в первую очередь на бассейн Волги, любая стратегия управления промыслом превращается в простое администрирование процесса угасания жизни в море.
