Снижение уровня воды в Волге, наблюдаемое в последние годы, пока не представляет прямой угрозы для экосистемы Каспийского моря. К такому выводу пришли профильные специалисты, комментируя текущую гидрологическую обстановку казахстанскому телеканалу 24KZ. Несмотря на то, что главная река европейской части России действительно теряет объемы из-за климатических изменений, ученые призывают не проводить преждевременных параллелей с судьбой Аральского моря.
В последние несколько лет фиксируется устойчивое обмеление Волги: береговая линия местами отступила на несколько метров. Основными причинами этого процесса эксперты называют малоснежные зимы и аномально жаркие летние периоды. Сложившаяся ситуация уже сказывается на качестве воды, состоянии рыбных запасов и общей экологической обстановке в регионах, через которые протекает река. Это вызывает обоснованную тревогу, так как от состояния Волги напрямую зависит жизнь около 60 миллионов человек — почти 40% населения России, а также работа 11 крупных гидроэлектростанций и экономика 15 регионов.
Особое внимание к проблеме приковано и в соседних странах, поскольку именно Волга обеспечивает до 85% притока воды в Каспийское море. Любые изменения в ее режиме неизбежно влияют на уровень замкнутого водоема. Гидролог и специалист по использованию водных ресурсов Михаил Болгов отмечает, что, согласно теории глобального потепления, испарение влаги из океана должно приводить к увеличению осадков на суше, однако на практике этого пока не наблюдается. Напротив, фиксируется маловодный период, который, впрочем, длится всего несколько лет.
Эксперты подчеркивают, что колебания уровня Каспия носят циклический характер, и нынешняя ситуация не является уникальной. По словам Михаила Болгова, за последние сто лет наблюдалось 3–4 цикла подъема и спада воды. Он напомнил, что в 1930-е годы фиксировалось экстремальное маловодье, какого больше не повторялось, а уже в 1970-е наступил многоводный период. Специалисты называют это «дыханием» моря и отмечают, что существующие глобальные оценки пока не дают оснований прогнозировать катастрофическое сокращение стока Волги в долгосрочной перспективе.
Дополнительный фактор, влияющий на уровень моря, озвучил географ Марат Шибутов. Он обращает внимание на геологическое строение дна Каспия. Южная часть моря представляет собой своеобразную «губку»: горные породы способны впитывать и отдавать воду в зависимости от тектонических процессов. Эта особенность объясняет, почему уровень водоема иногда меняется независимо от объемов речного стока, и почему упрощенные выводы о прямой линейной зависимости между уровнем Волги и судьбой Каспия могут быть ошибочными.
Ученые констатируют, что современные климатические модели пока не позволяют с высокой точностью прогнозировать долгосрочные изменения уровня воды в Волге и Каспийском море. В климатологии обычно оперируют нормами за 20–30 лет, поэтому для точных выводов требуется постоянное наблюдение за водным режимом. Тем не менее специалисты сходятся во мнении, что говорить об экологической катастрофе на данный момент преждевременно.
