Специалисты Дагестанского государственного университета и фонда «Компас» собрали биоматериал тысячи погибших птиц на побережье Каспийского моря для установления причин массовой смертности морских млекопитающих. Основной рабочей версией исследователей стало инфицирование эндемичных каспийских тюленей вирусом птичьего гриппа.
Сбор образцов проходил в акватории Аграханского залива и на прилегающих участках дагестанского побережья, где ранее фиксировались множественные случаи выброса мертвых животных. Аналогичные инциденты были зарегистрированы на территории Азербайджана. Собранные материалы направлены на лабораторный анализ в Научно-исследовательский институт вирусологии для выявления циркулирующих штаммов и оценки их угрозы для млекопитающих.
Внимание исследователей к Аграханскому заливу обусловлено его географическим положением – это одна из крупнейших транзитных точек на маршрутах миграции птиц в Евразии. Сезонная концентрация множества видов делает данную территорию естественным резервуаром инфекций, потенциально способных преодолевать межвидовой барьер.
Поиск источника вируса ведется на фоне многолетней статистики – ежегодно на каспийском берегу обнаруживают сотни мертвых нерп. Каспийский тюлень является единственным млекопитающим данного водоема, с 2008 года вид признан находящимся под угрозой исчезновения. Ожидается, что результаты вирусологического исследования позволят скорректировать стратегию сохранения популяции.
