Что нужно, чтобы спасти символ Каспия, пока он окончательно не исчез? Этот вопрос прозвучал с новой силой 24 марта 2025 года в Москве, где в Общественной палате России прошел круглый стол, посвященный судьбе каспийского тюленя. Эксперты, чиновники и общественники собрались, чтобы обсудить, почему уникальное животное, служащее живым индикатором здоровья всего моря, оказалось на грани выживания. Встреча в столице стала очередным поводом признать горькую правду: наш общий дом, Каспийское море, переживает глубокий экологический кризис, и трагедия тюленя – лишь его самое заметное и трагическое проявление.
Сокращение популяции каспийского тюленя выглядит не просто тревожно, а катастрофически. Если в начале прошлого века в море обитало более миллиона этих животных, то сегодня, по самым оптимистичным оценкам, их осталось не более 270 тысяч, а по пессимистичным – всего 75 тысяч. Это не просто цифры в отчете, это приговор, который мы, люди, выносим целой экосистеме. Тюлень, находясь на вершине пищевой цепи, как губка впитывает все яды, которые человек десятилетиями сбрасывает в море. Тяжелые металлы и нефтепродукты, стекающие в Каспий с промышленными и речными стоками, накапливаются в его тканях, подрывая иммунитет и лишая способности к размножению. Каждый погибший тюлень – это немой укор нашей хозяйственной деятельности, особенно в районах активной нефтедобычи.
К прямому химическому отравлению добавляется и медленное удушение. Прогрессирующее обмеление Каспия, усиленное как глобальными климатическими процессами, так и неразумным регулированием стока рек, в первую очередь Волги, отнимает у тюленя дом. Исчезают ледовые поля на севере моря, которые веками служили «родильными домами», где самки могли безопасно вывести потомство. Уходящая вода оставляет безжизненной сушей традиционные лежбища – ключевые места для отдыха и линьки животных. Тюленям в буквальном смысле становится негде жить и размножаться, что еще больше ускоряет их путь к вымиранию.
Периодические сообщения о массовой гибели тюленей, как это было в Дагестане в 2022 году или на побережьях России и Казахстана в конце 2024 года, когда на берег выбросило тысячи трупов, вскрывают еще одну системную проблему – паралич управленческой воли. Оказывается, что в моменты таких экологических катастроф у ответственных ведомств нет ни четкого алгоритма действий, ни единого центра координации. Разобщенность действий различных ведомств и отсутствие единой стратегии превращают спасательные меры в хаотичные и запоздалые реакции. Предложение экспертов повысить охранный статус тюленя в Красной книге России с действующей второй категории до первой – это, по сути, признание, что нынешние меры защиты не работают и не позволяют привлекать необходимое финансирование для реального спасения вида.
Чтобы переломить ситуацию, недостаточно отдельных, пусть и важных, шагов. Необходим комплексный и, что крайне важно, трансграничный подход. Каспийский тюлень не признает государственных границ, и спасать его нужно усилиями всех пяти прикаспийских стран. Пока Россия только обсуждает повышение статуса животного, ее соседи по региону уже давно внесли тюленя в свои национальные Красные книги, признав высочайший приоритет его сохранения. Необходимо срочно создавать единую систему мониторинга с использованием современных спутниковых технологий, чтобы понимать реальную численность и пути миграции животных. Нужны специализированные центры реабилитации и общая, согласованная всеми странами программа действий, подкрепленная международными соглашениями, такими как специальный протокол к Тегеранской конвенции. Иначе все разговоры так и останутся разговорами, а символ Каспия мы рискуем скоро увидеть только на фотографиях.
