Что несет Каспийскому морю появление нового, ранее не встречавшегося здесь обитателя? Ответ на этот вопрос предстоит найти ученым после того, как в ходе недавней комплексной экспедиции Института биологии южных морей в прибрежной зоне Дагестана, на участке от Махачкалы до Каспийска, была впервые обнаружена японская креветка Macrobrachium nipponense. Эта находка, подтвержденная специалистами КаспНИРХа, является вполне отчетливым сигналом, требующим пристального внимания к сложным процессам, происходящим в экосистеме моря.
История появления этого вида в наших водах – наглядный пример последствий человеческого вмешательства. Целенаправленная интродукция японской креветки в 1980-х годах в водоемы-охладители ГРЭС на территории СССР, в том числе в России, преследовала, казалось бы, благую цель – улучшение кормовой базы для рыб. В 1990 году этот вид вселили и в ильмень Ловецкий в Астраханской области. К этим запланированным акциям добавляются и случайные факторы: личинки креветки могли быть завезены вместе с мальками промысловых рыб из Азии, а также выпущены в водоемы аквариумистами. Так, шаг за шагом, пришелец из водоемов Японии и Китая начал свою экспансию, добравшись сначала до пресных вод, вроде реки Терек, а теперь и до самого Каспийского моря.
Обнаружение половозрелых особей, успешно существующих в воде с соленостью до 5.8‰, говорит о высокой адаптивности этого вида. Изначально пресноводная креветка смогла приспособиться к меняющимся условиям Каспия, который страдает от обмеления и, как следствие, от колебаний солености. Это делает ее потенциально опасным инвазивным видом. Наблюдения за поведением Macrobrachium nipponense показывают ее агрессивность по отношению к другим видам и склонность к поеданию моллюсков. Это создает риск нарушения сложившихся пищевых цепочек и вытеснения местных видов ракообразных. Уничтожение донных моллюсков, являющихся кормовой базой для многих рыб и естественными фильтраторами воды, может иметь каскадный эффект для всей прибрежной экосистемы.
Тот факт, что в реках креветка уже достигла размеров, подходящих для промышленного лова, может создать ложное впечатление о пользе ее появления. Однако отсутствие всесторонних научных исследований о влиянии нового вида на биоразнообразие Каспия оставляет открытым главный вопрос. Мы наблюдаем еще один случай биологического загрязнения, последствия которого пока непредсказуемы. Экспансия выносливого и агрессивного пришельца, происходящая на фоне общего ослабления каспийской экосистемы из-за антропогенной нагрузки и климатических изменений, вызывает серьезную обеспокоенность. История этого маленького ракообразного становится частью большой истории о том, как необдуманные действия человека приводят к трудно прогнозируемым и потенциально необратимым изменениям в природе.
