Проблема постоянного понижения уровня Каспийского моря объединяет научное сообщество, органы власти и общественность всех прибрежных государств. Гидрологическое состояние крупнейшего в мире замкнутого водоема напрямую влияет на климат, биоразнообразие и экономическую деятельность в регионе, который сегодня сталкивается с серьезными экологическими вызовами. Колебания уровня моря и изменения его водного баланса за последние десятилетия уже оказали значительное влияние на экосистему, рыбную отрасль и прибрежную инфраструктуру, включая транспортно-логистическую сферу.
Для изучения текущего состояния моря ученые Yessenov University при поддержке Министерства науки и высшего образования Казахстана реализуют совместный научный проект с коллегами из Института океанологии имени П. П. Ширшова Российской академии наук. В ходе исследований специалисты производят забор проб воды, донных отложений и образцов флоры в заранее определенных точках. В акватории устанавливаются специальные измерительные приборы, а с ранее размещенных устройств собираются накопленные данные для анализа, сообщила агентству Kazinform профессор Yessenov University Самал Сырлыбеккызы.
Наблюдения подтверждают, что с 1995 года уровень Каспийского моря неуклонно снижается. Согласно спутниковым альтиметрическим данным, на наблюдательном посту в Баку зафиксировано понижение до отметки –29,4 метра, а в Махачкале – до –29,3 метра. Эти показатели являются самыми низкими за последние 500 лет. Постепенное снижение уровня, составляющее в среднем 10 сантиметров в год, а в отдельные годы – до 35 сантиметров, активно обсуждается на межгосударственном уровне и международных научных форумах.
Прогнозы будущего состояния Каспия варьируются. Согласно наиболее пессимистичным сценариям климатического развития, до конца XXI века уровень моря может снизиться еще на 2–21 метр. Падение уровня воды всего на 10 метров приведет к тому, что береговая линия в казахстанской части северного Каспия отступит от нынешней границы на 200 километров, что повлечет за собой тяжелые социально-экономические и экологические последствия для портов и всей прибрежной инфраструктуры. Исследования Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) показывают, что к концу века уровень Каспия может понизиться на 9–18 метров, что приведет к сокращению площади поверхности моря на 23–34%.
В то же время некоторые климатические модели и научные исследования предполагают возможность стабилизации или даже частичного восстановления уровня моря после текущего периода спада, который, по прогнозам, может продлиться еще 10–15 лет. Точность любых прогнозов зависит от детального изучения всех компонентов водного баланса: притока воды за счет речного стока и атмосферных осадков с одной стороны и объемов испарения с другой. Основной вклад в приток вносят реки Волга и Урал, однако потери воды в их дельтах, особенно в Атырауской области, до сих пор не определены с необходимой точностью.
Для повышения надежности прогнозов необходимо усилить наблюдения в акватории моря и на впадающих в него реках. Объемы испарения, которые сегодня рассчитываются по эмпирическим формулам, можно уточнить с помощью специальных экспедиционных измерений в дельтовых зонах и на открытых водных пространствах, особенно в северной части Каспия, где этот процесс наиболее интенсивен в летний период. Также требуется изучение процессов циркуляции воды внутри моря и анализ исторических данных о колебаниях уровня в климатические периоды, схожие с современным потеплением.
Решение проблемы требует совместных усилий. Президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев поручил разработать совместную программу прикаспийских государств для активизации научной работы. Важным шагом стало открытие в Актау «Казахского научно-исследовательского института Каспийского моря», который уже налаживает сотрудничество с Yessenov University. Для эффективного мониторинга необходимо значительно увеличить количество наблюдательных станций. В настоящее время на Каспии функционирует около 100 метеостанций, тогда как на аналогичных по площади водоемах их число достигает 1200–1400.
