Крупнейший в мире внутренний водоем – Каспийское море – стремительно теряет воду, отмечает Deutsche Welle. Уровень неуклонно снижается с начала 1990-х годов, что уже изменило привычную береговую линию для жителей пяти прибрежных государств: России, Ирана, Азербайджана, Туркменистана и Казахстана. Эколог и журналист из иранского города Рудсар, известная под псевдонимом Марьям, вспоминает, как в ее детстве море часто выходило из берегов, затапливая дома. Сегодня, чтобы просто зайти в воду по колено, ей приходится уходить далеко от прежней линии прибоя.
Ученые прогнозируют, что процесс обмеления вряд ли удастся обратить вспять. По некоторым климатическим моделям, к 2100 году уровень моря может упасть на 21 метр. Эволюционный биолог из Лидсского университета Саймон Гудман сравнивает этот масштаб с высотой шестиэтажного здания. Такое падение неизбежно отразится на экосистемах, здоровье местного населения и экономике всего региона.
Основная причина происходящего кроется в нарушении водного баланса. Около 80% пресной воды поступает в Каспий с севера, преимущественно из Волги. На протяжении десятилетий объем стока зависел от плотин, систем орошения и других методов управления водными ресурсами в Волжском бассейне. Однако в последние годы на первый план выходит глобальное потепление. Повышение температуры приводит к интенсивному испарению с поверхности водоема, а снижение количества осадков лишает его необходимой подпитки.
Экономические и экологические последствия уже заметны, особенно в мелководной северной части Каспия. Многие порты нуждаются в постоянном дноуглублении для сохранения судоходства, и в ближайшие пять-десять лет эта проблема обострится. Местные рыболовецкие предприятия сталкиваются с падением уловов. Если уровень воды упадет еще на десять метров, значительная часть северного бассейна может пересохнуть полностью, что приведет к потере почти трети общей площади моря. Места весенней линьки десятков тысяч каспийских нерп уже превратились в сушу. На юге, вдоль иранского побережья, также исчезают водно-болотные угодья, а рыбные запасы истощаются.
Специалисты проводят параллели с судьбой Аральского моря, расположенного восточнее, между Казахстаном и Узбекистаном. Оно практически исчезло из-за отвода вод, что спровоцировало токсичные пыльные бури. Исследователи отмечают первые признаки подобного сценария на Каспии. Обнажение огромных участков морского дна способно изменить региональный климат и привести к выбросам в атмосферу пыли, содержащей опасные загрязнители.
Сохранение экосистемы требует скоординированных действий всех пяти прикаспийских стран. Пока межгосударственные инициативы находятся на начальной стадии разработки, но действовать нужно быстро. «Темпы политических решений должны соответствовать скорости экологических изменений» – резюмирует Саймон Гудман.
