Казахстанские месторождения Тенгиз и Кашаган обеспечивают существенную часть нефтедобычи страны, однако их защищенность вызывает вопросы экспертов. Присутствие американских компаний в составе акционеров делает эти промышленные активы потенциально уязвимыми при обострении отношений США и Ирана. Как отмечает аналитик Олег Червинский, в прошлом году один только Тенгиз дал Казахстану около сорока процентов всей добытой нефти. При этом стратегические объекты остаются без прикрытия системами противовоздушной обороны.
Отсутствие защиты с воздуха создает риски не только остановки производства из-за возможного попадания беспилотников в трубопроводы или заводы по подготовке сырья. Главная угроза носит экологический характер. Нефть Кашагана отличается экстремально высоким содержанием сероводорода – специалисты допускают, что при масштабной аварии и выбросе этого вещества в Каспийское море образуется серная кислота. Подобный сценарий грозит критическим поражением флоры и фауны на значительной площади вокруг шельфового месторождения.
Министр экологии и природных ресурсов Казахстана Ерлан Нысанбаев назвал гипотезы о катастрофическом химическом загрязнении и последующем осушении Каспия лишенными оснований. В кулуарах парламента глава ведомства охарактеризовал подобные прогнозы как «очередную бредовую мысль». В министерстве уверены, что колоссальные объемы морской воды исключают столь разрушительный эффект от возможных локальных инцидентов.
Власти также отрицают связь между текущей добычей нефти на шельфе и известными экологическими инцидентами в акватории. Комментируя зафиксированные случаи массовой гибели каспийских тюленей, министр сослался на экспертизы научно-технических институтов. Согласно их выводам, основной причиной гибели животных стала вспышка инфекционного заболевания, а не токсичное воздействие промышленных объектов на среду обитания.
При этом правительство Казахстана признает факт устойчивого обмеления Каспийского моря. Снижение уровня воды рассматривается как отдельная проблема, не связанная с промышленным загрязнением. Изменение границ водоема происходит под воздействием двух факторов – глобальных климатических сдвигов и чрезмерного забора пресной воды из питающих море рек для сельскохозяйственных и промышленных нужд.
